Quando se menciona Joelinton, é inevitável recordar a emblemática declaração do técnico Eduardo Baptista, responsável por lançá-lo como profissional aos 18 anos, em 2014, no Sport: “É jogador de Europa”. Apesar de inicialmente ter sido alvo de zombarias, logo se confirmou que o treinador estava correto. Em 2015, Joelinton foi transferido para o Hoffenheim, na Alemanha, marcando assim o início de sua jornada no Velho Continente.
Atualmente atuando pelo Newcastle, o ex-centroavante teve que se reinventar após enfrentar momentos desafiadores no clube, adaptando-se à posição de volante e se destacando como um dos principais jogadores de sua posição na Premier League. Sua contribuição foi fundamental para a participação dos Magpies na Liga dos Campeões após duas décadas.
Jornada europeia
Ao somar 39 jogos e 7 gols pelo Leão, Joelinton foi negociado na metade de 2015, durante a janela de transferências europeia, gerando uma receita de R$ 5,45 milhões para o Sport, representando, na época, a maior venda do clube.
Seu primeiro destino na Europa foi o Hoffenheim, na Alemanha, onde levou algum tempo para se adaptar, participando de apenas uma partida nos primeiros seis meses. Em seguida, foi emprestado ao Rapid Viena, na Áustria, onde começou a evidenciar seu potencial.
Com 79 jogos e 21 gols pelo clube austríaco em dois anos, retornou ao Hoffenheim, conquistando destaque na temporada 2018/2019 com 35 partidas, 11 gols e sete assistências. Esses números chamaram a atenção da Premier League, onde ele permanece até hoje.
O Newcastle, impressionado pelo desenvolvimento de Joelinton, o adquiriu por 44 milhões de euros (aproximadamente R$ 187 milhões na época) em julho de 2019. Esse montante resultou em cerca de R$ 4,2 milhões ao Sport, graças ao mecanismo de solidariedade da FIFA com o clube formador do jogador.